나다움이란 무엇인가?
"다른 사람의 두 번째 모방이 되지 말고 자신의 첫 번째 모습이 되어라." 주디 갈런드가 남긴 이 말은 많은 사람들에게 깊은 울림을 준다. 특히 한국 사회에서 개인의 개성이 존중받기 어려운 현실 속에서, 나다움을 찾는 여정은 쉽지 않은 도전이 된다. 필자 또한 이러한 사회적 틀 안에서 남다름을 인정받기보다는 '별난 사람'으로 평가받았던 경험이 있다. 하지만 진정한 행복은 나다움을 찾는 데서 시작된다.
한국의 교육제도는 학생들에게 획일적인 기준을 강요한다. 뛰어난 재능이나 자격증, 학벌이 없으면 개성을 존중받기 어려운 현실에서 많은 이들이 본연의 모습을 감추고 살아간다. 하지만 이러한 사회적 틀 속에서도 개성을 지키고 나다운 삶을 살아가는 것이 가능할까? 이 글에서는 나다움을 찾는 과정과 이를 통해 얻을 수 있는 삶의 행복에 대해 깊이 탐구해보고자 한다.
교육 속 나다움 찾기
1. 학생들의 개성을 존중하는 교육
현재 한국의 교육 시스템은 여전히 입시 중심이다. 대학 입시를 위한 주입식 교육이 강조되면서 학생들의 개성과 창의성은 점점 사라져간다. 필자는 교사로서 이러한 현실을 몸소 경험하며, 학생들에게 조금이라도 더 자유롭고 창의적인 교육을 제공하기 위해 다양한 시도를 해왔다. 융합 교육과정, 프로젝트 수업, 과정 중심 평가 등 다양한 교육 방식을 도입했지만, 여전히 기존의 틀을 벗어나기는 쉽지 않다.
하지만 그럼에도 불구하고, 학생들에게 자신의 개성을 찾고 발현할 기회를 제공하는 것은 무엇보다 중요하다. 실제로 필자가 가르친 학생들은 기존의 틀을 벗어나 자유롭게 사고하고 창작하는 과정에서 더욱 행복해했다. 공모전에 출품한 인형극 영상은 그 한 예이다. 결과를 떠나 학생들이 하나의 작품을 완성하면서 느낀 성취감과 기쁨은 이루 말할 수 없었다.
2. 개성을 살리는 다양한 활동들
필자는 학생들에게 단순히 성적을 올리기 위한 학습이 아니라, 자신의 개성을 살릴 수 있는 다양한 활동을 제안하고 있다. 예를 들어, 버킷리스트 다이어리 만들기, 자서전 영상 제작, 온라인 이모티콘 디자인, 곤충 관찰일지 작성, 반려동물 옷 제작, 영화 기반 영어 학습 등 학생들이 직접 선택할 수 있는 창의적인 활동들을 기획한다. 중요한 것은 이 모든 활동이 학생들의 관심과 희망을 반영하여 진행된다는 점이다.
이러한 활동을 통해 학생들은 단순히 시험 점수로 평가되는 것이 아니라, 자신의 관심사를 탐색하고 발전시킬 기회를 얻는다. 개별적인 프로젝트를 진행하면서 학생들은 자기 자신을 더 깊이 이해하게 되고, 이를 통해 진정한 나다움을 찾아가는 과정을 경험하게 된다.
3. 행복한 교육이 만드는 변화
교육의 목적은 단순히 학생들을 대학에 보내는 것이 아니라, 그들이 자신의 삶을 주체적으로 살아갈 수 있도록 돕는 데 있다. 필자가 추구하는 교육 방식은 학생들이 스스로의 개성을 발견하고, 이를 통해 자신만의 길을 찾아가도록 돕는 것이다. 물론 이러한 교육 방식이 기존의 입시 중심 교육과 충돌할 때도 많다. 하지만 학생들의 반응을 보면, 개성을 존중받고 자신만의 길을 찾는 경험이 그들에게 얼마나 큰 의미가 있는지 알 수 있다.
교감 선생님이 필자의 수업 방식을 보고 다큐멘터리 프로그램 출연을 권유한 일화는 이러한 변화를 보여주는 하나의 사례이다. 필자는 출연을 사양했지만, 우리 반이 옳은 방향으로 가고 있다는 확신을 얻을 수 있었다. 학생들이 단순히 높은 성적을 받는 것이 아니라, 자신만의 개성과 꿈을 찾는 과정 속에서 진정한 행복을 경험하는 것이 중요하다는 것을 다시 한번 깨닫게 되었다.
나다움을 찾는 삶의 가치
1. 진정한 행복은 나다움에서 시작된다
나다움을 찾는 것은 단순히 자기 표현을 넘어, 삶의 본질적인 행복과 연결된다. 타인의 기대에 맞추어 살아가는 것이 아니라, 자신이 원하는 삶을 살아가는 것이야말로 진정한 만족과 성취를 가져온다. 주디 갈런드의 말처럼, 우리는 누구의 모방이 아니라 우리의 첫 번째 모습이 되어야 한다.
필자는 교사로서 학생들에게 이러한 메시지를 전하고 싶다. 획일적인 기준에 얽매이기보다는, 자신만의 색깔을 찾고 이를 마음껏 펼칠 수 있도록 돕는 것이 필자의 역할이다. 물론 현실적인 어려움이 있지만, 그럼에도 불구하고 나다움을 찾는 여정을 포기하지 않을 것이다.
2. 나다움을 지키기 위한 실천 방법
나다움을 찾고 유지하기 위해 실천할 수 있는 방법들은 다음과 같다:
- 자신의 가치관을 명확히 하기: 남들의 기대가 아닌, 스스로 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지 고민해보는 것이 중요하다.
- 새로운 경험에 도전하기: 익숙한 틀을 벗어나 다양한 경험을 하면서 자신만의 개성을 발견할 수 있다.
- 자기 표현의 기회를 만들기: 글쓰기, 그림 그리기, 음악 등 다양한 방식으로 자신의 생각과 감정을 표현할 기회를 만들어야 한다.
- 나다움을 존중하는 사람들과 함께하기: 주변의 환경이 나다움을 지키는 데 중요한 역할을 한다. 긍정적인 영향을 주는 사람들과 교류하는 것이 중요하다.
3. 삶의 행복을 찾는 길, Follow Your Bliss!
나다움을 찾는 것은 단순한 과정이 아니라, 평생 지속되어야 할 여정이다. 필자는 이를 교육 현장에서 실천하며 학생들에게 자신의 꿈을 찾고, 이를 위해 도전하는 삶을 살아가도록 독려하고 있다. 비록 현실적인 제약이 많지만, 그럼에도 불구하고 이 여정을 포기하지 않을 것이다.
정여울 작가가 말했던 것처럼, 결국 우리는 자신의 Bliss를 따라가야 한다. 나다운 삶을 사는 것, 그것이야말로 진정한 행복을 찾는 길이다. 필자는 오늘도 학생들과 함께 이 길을 걸어가며, 나다움을 지켜가는 삶을 살아가고자 한다.
